戦国武将 最後の名せりふ

豊臣秀吉（とよとみ ひでよし）は、尾張国愛知郡中村（現在の名古屋市中村区）に百姓、弥右衛門、なかの間の子として生まれました。生年については、天文5年（1536年）とも6年ともいわれる。幼名は日吉丸。母なかが再婚した竹阿弥と折り合いが悪く、家を出て侍になるために駿河国に行ったとされる。

はじめ木下藤吉郎と名乗り、今川氏の直臣飯尾氏の配下で、松下之綱（松下加兵衛）に仕えたが、まもなく退転し、天文23年（1554年）ころから織田信長に小者として仕える。

織田家中で次第に頭角をあらわしていった秀吉は、永禄7年（1564年）に浅野長勝の養女ねねと結婚する。

美濃墨俣の一夜城建設、越前朝倉・近江浅井討伐、と従事し浅井氏滅亡後は、北近江三郡に封ぜられて、今浜の地を「長浜」と改め、長浜城城主となる。この頃、丹羽長秀と柴田勝家から一字ずつをもらい受け、木下姓を羽柴姓に改めている。この頃、石田三成・加藤清正・福島正則などが秀吉のもとに出仕している。

信長に中国地方攻略を命ぜられた秀吉は播磨に進軍し、黒田孝高より姫路城を譲り受け、ここを中国攻めの拠点とする。中国経略において三木の干殺し・鳥取城の飢え殺し・高松城の水攻めなど功をあげていった。

天正10年（1582年）6月2日、主君、信長が京都の本能寺において明智光秀の謀反により討たれると、秀吉はすぐさま毛利輝元と講和し、京都に軍を返した。世にいう中国大返しである。

6月13日、山崎において明智光秀を討つ。6月27日、尾張清洲城において信長の後継者と遺領の分割を決めるための清州会議が開かれた。この会議において、織田家筆頭家老柴田勝家と秀吉は激しく対立するが、結局、秀吉の推す信長の嫡孫・三法師（織田秀信）が信長後継者と決定した。

秀吉と勝家の対立は、日増しに激しくなり、ついには天正11年（1583年）4月賤ヶ岳の戦いで秀吉と柴田勝家は激突した。秀吉の軍勢に包囲された勝家は、北ノ庄城で夫人のお市の方とともに自害した。秀吉はこの戦いに勝利することによって織田信長の作り上げた権力と体制の継承者としての地位を確立した。

天正12年（1584年）、信長の後継者を自称する信長の次男・織田信雄は、徳川家康と手を結び秀吉に対抗した‐小牧長久手の戦い、一進一退の攻防の末、両者は講和を結ぶ。

その後秀吉は天正14年（1586年）には妹の朝日姫を家康の正室として、さらに母の大政所を人質として家康のもとに送り、配下としての上洛を家康に促す。家康もこれに従い、上洛して秀吉への臣従を誓った。

天正11年（1583年）、石山本願寺の跡地に大坂城を築き、天正13年（1585年）には、正二位・内大臣に叙位・任官されている。

四国の長宗我部元親を降伏させ、ついで九州に侵攻し、島津軍を圧倒、島津義久・義弘らを降伏させた。さらに天正18年（1590年）には関東に遠征、後北条氏の本拠小田原城を包囲、降伏させた。このとき、奥州の雄、伊達政宗も秀吉のもとへ参陣している。

こうして、秀吉の天下統一はなった。秀吉は長きに渡って続いた戦国の世を終わらせたのである。

天正19年（1591年）には関白を甥の秀次に譲り、太閤（前関白の尊称）と呼ばれるようになる。

文禄元年（1592年）に16万人、慶長2年（1597年）には14万人の軍を朝鮮に出兵するが、一時の戦勝後は戦況は膠着していた。

文禄2年（1593年）には淀殿との間に、秀頼が産まれる。その二年後の文禄4年（1595年）に甥で関白の豊臣秀次に切腹を命じた。

慶長3年（1598年）8月18日に五大老筆頭の徳川家康や前田利家らに秀頼と豊臣家の後事を託して伏見城で没した。享年六十一歳。

朝鮮出兵の混乱のために秀吉の葬儀は遂に行われることがなかった。