戦国武将 最後の名せりふ

伊達正宗（だて まさむね）は、永禄10年（1567）8月3日、米沢城主・伊達輝宗の嫡子として米沢城に誕生した。幼名は梵天丸、通称は藤次郎と云う。幼少時に患った疱瘡（天然痘）の後遺症により右目を失明し、後に独眼竜という異名がついた。

政宗の母、最上義姫は、隻眼の政宗を忌み嫌って、弟の小次郎を溺愛した。小次郎を当主にと願う母親から毒を盛られたとされる。しかし、父の輝宗は政宗を寵愛し、臨済宗の虎哉宗乙（こさいそういつ）禅師のもとで教育し、片倉小十郎景綱を守り役に命じている。

天正5年（1577年）に元服、天正7年（1579年）には三春城主田村清顕の娘愛姫（めごひめ）と結婚する。天正12年（1584年）に家督を相続し、伊達家十七代を継承する。時に政宗十八歳であった。

天正13年（1585年）に父の輝宗が、陸奥国ニ本松城主畠山義継に拉致されるという事件が起こる。政宗は、畠山義継軍を父・輝宗もろとも鉄砲を放って一人も残さず殺害したという。

政宗は、父・輝宗の初七日法要を済ますと弔い合戦のため早くも畠山氏の二本松城を包囲。
畠山氏援軍として参集した佐竹氏・蘆名氏など三万の反伊達連合軍と安達郡人取橋で死闘を演じ、からくも持ちこたえ反伊達連合軍の撤退により政宗はようやく勝利をおさめた。

政宗の更なる奥州侵攻が続くなか、関白豊臣秀吉は関東・東北の諸大名、特に関東の北条氏と東北の伊達氏に対して、私戦禁止命令を発令した。しかし、政宗は秀吉のこの命令を無視して戦いを続行した。

やがて、奥州南部の覇権を賭けた会津の蘆名・佐竹の連合軍との戦いに勝利した政宗は会津地方、はじめ奥州南部の大部分を支配下に置き、百五十万石の大領主となっていった。

この頃、秀吉から上洛して恭順の意を示すよう促す書状が何度か届けられていたが、政宗はこれを黙殺した。だが、秀吉の圧倒的な兵力のまえに、天正18年（1590年）、秀吉の小田原征伐へ参陣、臣従を誓う。しかし、会津領などは没収され、七十二万石になった。その後、五十八万石に減らされている。

小田原参陣前、政宗失脚を謀る弟の伊達小次郎に自害を命じ、また母・義姫（保春院）も実家の兄・最上義光のもと(山形)へ追放している。

豊臣秀吉死後の慶長5年（1600年）9月、関ヶ原の戦いが起きると政宗は、徳川家康の東軍に属した。結果、仙台開府の許可を得、領地は60万石となった。慶長6年（1601年）には仙台城、城下町・仙台の建設をはじめ、居城を仙台城に移した。

慶長20年（1615年）の大坂の陣で豊臣家が滅び世情が安定するともっぱら領国経営に力を入れ、仙台藩は表高62万石に対し、実高100万石を越えるといわれるほどっだった。文化的にも荘厳華麗さに北国の特性が加わった様式を生み出し隆盛した。

政宗は、その後二代将軍徳川秀忠、つづく三代将軍家光の頃まで仕え、寛永13年（1636年）
5月江戸で病を得て死亡。享年七十歳。

「あと20年早く生まれていれば……（天下が取れたのに）」　と悔しがっていたといわれる。